มดไฟเขตร้อน ( Solenopsis geminata ) มีพื้นเพมาจากอเมริกากลางและอเมริกาใต้ เป็นศัตรูพืชที่ก้าวร้าวและรุกรานระบบนิเวศ งานวิจัยชิ้นใหม่ของเราได้ชี้ให้เห็นถึงความสำเร็จในการสร้างอาณานิคมใหม่ แม้ว่าเราจะไม่ทราบแน่ชัดว่ามดคันไฟในเขตร้อนแพร่กระจายไปมากเพียงใดในออสเตรเลีย แต่พวกมันก็เป็นที่รู้จักดีรอบๆ ดาร์วินและแคทเธอรีน รวมถึงบนเกาะคริสต์มาสและแนวปะการังแอชมอร์ การรบกวนรังของพวกมันจะส่งผลให้คนงานจำนวนมากสร้าง
ความเจ็บปวดให้กับผู้บุกรุก และอาจกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้ในบางคน
เมื่อมดรุกรานย้ายไปยังพื้นที่ใหม่ ผู้บุกเบิกอาจเป็นหนึ่งหรือสองสามอาณานิคม เนื่องจากผู้บุกเบิกเหล่านี้อยู่อย่างโดดเดี่ยว พวกเขาจึงมักผสมพันธุ์กัน ซึ่งทำให้เกิดปัญหาทางพันธุกรรมในลูกหลาน แต่งานวิจัยใหม่ของเราซึ่งตีพิมพ์ในรายงานทางวิทยาศาสตร์เผยให้เห็นว่ามดคันไฟในเขตร้อนใช้วิธีกินเนื้อมนุษย์เพื่อความอยู่รอดและแพร่กระจาย แม้ว่าพวกมันจะมีความหลากหลายทางพันธุกรรมต่ำก็ตาม
การสร้างอาณานิคมใหม่คือการแพร่กระจายของมดคันไฟ ราชินีบินออกไปตั้งอาณานิคมของตนเองหลังจากที่ผสมพันธุ์แล้ว มันเป็นการเดินทางที่เต็มไปด้วยอันตราย พวกมันจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงผู้ล่าและหาจุดที่ดีในการเริ่มวางไข่ หากราชินีไม่รีบเลี้ยงดูลูกสาวที่สามารถหาอาหารได้ที่เรียกว่าคนงาน พวกเขาจะอดตาย
ราชินีสามารถวางไข่ได้สองประเภท: ไข่ที่ได้รับการปฏิสนธิซึ่งจะพัฒนาเป็นแรงงาน และไข่ที่ไม่ได้รับการปฏิสนธิซึ่งจะพัฒนาเป็นเพศผู้ ดังนั้นคนงานหญิงจึงมีสำเนาของยีนแต่ละชุด (ซ้ำ) ในขณะที่ผู้ชายมีสำเนาเดียวของแต่ละยีน (เดี่ยว) อย่างไรก็ตาม เมื่อราชินีมดและคู่ของมันมีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด ข้อบกพร่องในระบบการกำหนดเพศของมดทำให้ไข่ที่ปฏิสนธิครึ่งหนึ่งพัฒนาเป็นตัวผู้ซ้ำแทนที่จะเป็นมดงาน
บทบาทของตัวผู้เป็นเพียงการผสมพันธุ์กับราชินีเท่านั้น พวกมันจะไม่หาอาหาร และพวกมันจะตายหลังจากผสมพันธุ์แล้ว ราชินีที่ตั้งอาณานิคมไม่สนใจที่จะผลิตตัวผู้ เพราะตัวผู้จะไม่ให้อาหารพวกมัน ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ชายที่มีซ้ำมักจะเป็นหมัน และตัวอ่อนของพวกมันจะมีขนาดใหญ่กว่าตัวอ่อนของคนงาน ดังนั้น ราชินีสามารถสิ้นเปลืองทรัพยากรอันมีค่าโดยเลี้ยงดูลูกชายที่อ้วนท้วนไร้ประโยชน์แทนที่จะเป็นคนงาน
เราต้องการทราบว่าเพศชายแบบดิพลอยด์ทั่วไปอยู่ในอาณานิคมภาคสนามได้อย่างไร และราชินีสามารถเริ่มต้นอาณานิคมได้สำเร็จแม้จะมีพวกมันได้อย่างไร เราหวังว่าการทำความเข้าใจว่ามดคันไฟในเขตร้อนแพร่กระจายอย่างไรจะช่วยให้เราหยุดการขยายขอบเขตของพวกมันได้ การสุ่มตัวอย่างอาณานิคมมดคันไฟในเขตร้อนรอบเมืองดาร์วินพบว่า 8 ใน 10 อาณานิคมผลิตตัวผู้ซ้ำ
เราสังเกตเห็นว่าใน 34% ของโคโลนีที่ผลิตตัวผู้ซ้ำ ตัวอ่อนตัวผู้แบบ
ดิพลอยด์จะถูกวางไว้ในกองขยะของโคโลนีโดยราชินีแทนที่จะเก็บไว้กับตัวอ่อนของคนงาน เป็นเรื่องปกติที่มดจะกันคนที่ตายแล้วให้ออกห่างจากฝูงที่เหลือ แต่เมื่อเราส่องดูตัวอ่อนที่ถูกทอดทิ้งเหล่านี้บางส่วนภายใต้กล้องจุลทรรศน์ เราพบว่าพวกมันยังมีชีวิตอยู่
ควีนส์ไม่เพียงแต่ทอดทิ้งลูกชายที่เป็นหมันเท่านั้น พวกเขายังกินพวกเขาด้วย สามในสี่ของตัวอ่อนตัวผู้ที่เป็นหมัน 109 ตัวหายไปจากรังภายใน 12 วันนับจากที่เราสังเกตเห็นพวกมันครั้งแรก เนื่องจากมดราชินีเป็นมดที่โตเต็มวัยเพียงตัวเดียวที่อยู่ในฝูง หมายความว่าราชินีกำลังกินมดตัวผู้ซ้ำหรือให้อาหารแก่ตัวอ่อนของคนงาน
พฤติกรรมกินเนื้อคนนี้ทำให้ราชินีเปลี่ยนเส้นทางสารอาหารไปหาตัวเองหรือสมาชิกที่มีประสิทธิผลในอาณานิคมของพวกมัน ตัวอ่อนตัวผู้แบบซ้ำต้องการอาหารมากกว่าตัวอ่อนงานในการพัฒนา ดังนั้นเราจึงคาดว่าราชินีจากโคโลนีที่ผลิตตัวผู้แบบดิพลอยด์จะลดน้ำหนักได้มากกว่าราชินีจากโคโลนีที่สร้างแต่แรงงาน แต่เราพบว่าไม่เป็นเช่นนั้น ราชินีที่มีเพศชายซ้ำ ๆ สูญเสียน้ำหนักน้อยลงหรือน้ำหนักมากเท่ากับราชินีจากอาณานิคมปกติ อาจเป็นเพราะพวกเขากินลูกชายที่เป็นหมัน
นอกจากนี้เรายังพบราชินีที่ทำงานร่วมกันเป็นกลุ่มเพื่อเริ่มอาณานิคมเลี้ยงคนงานมากขึ้น ดังนั้นราชินีที่อยู่รวมกันเป็นกลุ่มจึงมีโอกาสรอดชีวิตได้ดีกว่าแม้ว่าพวกมันจะผลิตตัวผู้ที่เป็นหมันก็ตาม แต่ใน 6% ของอาณานิคม ราชินีไม่ยอมให้มีเพื่อนบ้านและแยกชิ้นส่วนราชินีอื่น ๆ
ราชินีผู้ถูกคู่ปรับตัวฉกาจแยกชิ้นส่วน Pauline Lenanckerผู้เขียนให้ไว้
สำหรับมดคันไฟในเขตร้อน การกินเนื้อลูกที่เป็นหมันและการเลี้ยงลูกแบบร่วมมือกันระหว่างมดราชินีเป็นกลไกทางพฤติกรรมสองประการในการหลีกเลี่ยงต้นทุนการผสมพันธุ์ กลไกที่เป็นไปได้ประการที่สามสำหรับราชินีคือการ “นอนเฉยๆ”
ความสำส่อนจะเพิ่มโอกาสในการผสมพันธุ์กับตัวผู้ที่มีความแตกต่างทางพันธุกรรม และลดโอกาสในการผลิตลูกชายซ้ำซ้อน
ราชินีจะผสมพันธุ์เท่านั้นก่อนที่จะเริ่มอาณานิคมและเก็บสเปิร์มไว้ในอวัยวะที่เรียกว่าสเปิร์มมาเทกา เราวิเคราะห์พันธุกรรมสเปิร์มจากสเปิร์มของราชินี 40 ตัว แต่ไม่พบหลักฐานว่าควีนส์ผสมพันธุ์กับตัวผู้มากกว่าหนึ่งตัว
ปัจจุบันมดไฟเขตร้อนได้รับการจัดตั้งขึ้นบนแนวปะการังแอชมอร์อุทยานทางทะเลของออสเตรเลียที่ได้รับการคุ้มครอง ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่สำคัญของนกทะเลและเต่า มดที่รุกรานคุกคามสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ด้วยการโจมตีลูกนกทะเลและเต่า การแพร่กระจายของมดคันไฟในเขตร้อนโดยบังเอิญไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมใน Northern Territory, Queensland และ Western Australia จะคุกคามระบบนิเวศที่ประเมินค่าไม่ได้ ตลอดจนสุขภาพและวิถีชีวิตของเรา
อ่านเพิ่มเติม: วิธีที่เรากำจัดมดหัวโตแอฟริกันที่รุกรานจากเกาะลอร์ดฮาว
โครงการกำจัดมดคันไฟแดง ( Solenopsis invicta ) ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดในปัจจุบันในรัฐควีนส์แลนด์ได้รับทุนสนับสนุน411 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาและการล้มเหลวในการกำจัดมดคันไฟแดงนำเข้าอาจทำให้ออสเตรเลียสูญเสีย พืชผลเสียหาย 1.65 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปีปศุสัตว์เสียหาย และประชาชนรับการรักษา. ยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับชีววิทยาของมดที่รุกรานมากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งเข้าใกล้วิธีการใหม่ในการป้องกันการแพร่กระจายของพวกมันมากขึ้นเท่านั้น
เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
